Классики мирового религиоведения

М. Ястров родился в Варшаве 13 августа 1861 г. и переехал в Филадельфию в 1866 г., когда его отец, Маркус Ястров, получил место раввина в конгрегации Родеф Шалом. Он получил образование в школах Филадельфии и окончил университет Пенсильвании в 1881 г. После этого получал теологическое образование в еврейской семинарии в Бреслау (Германия). Учился в университете Лейпцига, где получил докторскую степень в 1884 г. Также он изучал семитские языки в Сорбонне, Коллеж де Франс и других учебных заведениях.

В 1885 г., вернувшись в Соединенные Штаты, он первоначально был назначен ассистентом к своему отцу в Филадельфии. Работал в университете Пенсильвании с 1885 г. как преподаватель семитских языков, в 1891 г. стал профессором семитских языков, а в 1898 г. главным библиотекарем. Он был президентом Американского общества ориенталистов в 1914–1915 гг. и Общества библейской литературы в 1916 г. Умер в Дженкинтауне (Пенсильвания) в 1921 г.

Моррис Ястров являлся инициатором создания серии учебников по истории религии (Handbooks on the History of Religion). В этой серии вышли такие работы, как «Религии Индии» Эдварда Вашбэрна Хопкинса, «Религия Вавилонии и Ассирии» Морриса Ястрова, «Религия тевтонов» Пьера Даниеля Шантепи де ла Соссе и «Введение в историю религии» Крауфорда Хауэлла Тоя.

В предисловии к этой серии М. Ястров отмечал, что «растущий интерес как в этой стране, так и за рубежом к историческому изучению религий является одной из заметных черт в интеллектуальном развитии последних десятилетий» (Предисловие издателя к тому 1). Говоря об особенностях этой серии, он отмечает ее нацеленность на точную передачу фактов: «Рассмотрение религий, включенных в серию, отличается от предыдущих попыток своей целью собрать вместе установленные результаты науки, а не сделать какой-либо дополнительный вклад… В согласии с этой общей целью, обсуждение (фактов) сведено до минимума, в то время как главное ударение сделано на ясной и полной презентации данных, связанных с каждой религией» (там же). Учебники, вышедшие в этой серии, пользовались популярностью и переиздавались несколько раз. Принципиально важной была сама мысль создать авторитетную серию учебников по истории религий (мыслилось, что это будет проект не на одно десятилетие).

На английском языке

• Jastrow M. The Religion of Babylonia and Assyria. Boston: Ginn & Company,‎ 1898. (перевод на немецкий язык в двух томах)
• Jastrow M. The Study of Religion. London: The Walter Scott Publishing Co., Ltd.,‎ 1902 (New York: Charles Scribner's Sons)
• Jastrow M. Aspects of Religious Belief and Practice in Babylonia and Assyria. New York: G. P. Putnam's Sons,‎ 1911.
• Jastrow M. Hebrew and Babylonian Traditions. New York: Charles Scribner's Sons,‎ 1913. (дополненное издание вышло в 1914 г.)
• Jastrow M. The Civil Law of Babylonia and Assyria. 1915.
• Jastrow M. The War and the Bagdad Railroad. Philadelphia and London: J. B. Lippincott Company,‎ 1917.
• Jastrow M. The War and the Coming Peace. Philadelphia and London: J. B. Lippincott Company,‎ 1918.
• Jastrow M. A Gentle Cynic. Philadelphia and London: J. B. Lippincott Company,‎ 1919.
• Jastrow M. The Book Of Job: Its Origin, Growth And Interpretation Together With A New Translation Based On A Revised Text. Philadelphia and London: J. B. Lippincott Company,‎1920.
• Jastrow M. The Eastern Question and its Solution. 1920.
• Jastrow M. The Song of Songs. Philadelphia and London: J. B. Lippincott Company,‎ 1921.