Классики мирового религиоведения

Отто учился в университетах Эрлангена и Геттингена. Его диссертация была посвящена понятию Святого Духа в богословии Мартина Лютера, а габилитационная работа - творчеству Канта. Самой известной работой Отто является книга «Священное» («Das Heilige»), опубликованная в 1917 году.

Отто интересовался сравнительным изучением религии, стремясь выделить общие для всех религий элементы. Он путешествовал по Индии, Египту, Китаю и Японии, посещал Иерусалим, был хорошо знаком со священными текстами как христианства, так и восточных религий.

Категорию «священного» Отто рассматривал как важнейший из элементов религиозного опыта, составляющий ядро религиозного опыта различных религий. По мнению Отто, в понимании священного с течением времени произошёл сдвиг, результатом которого стало смещение понимания священного с непосредственного переживания на его моральные и рациональные аспекты. Поэтому Отто использовал новое понятие - «нуминозное», чтобы описать священное в чистом виде, без наслоений морали и рациональных построений. Опыт нуминозного, по словам Отто, не может быть объяснен тому, кто его не пережил непосредственно.

Тем не менее, если попытаться описать священное, можно выделить несколько его основных характеристик. Во-первых, священное - совершенно иное по отношению к материальному миру (по-немецки - Ganz Andere). Во-вторых, в священном соединяются три компонента: непостижимость, притягательность и всепоглощающий ужас, который вызывает соприкосновение с ним: священное есть «mysterium fascinans et tremendum» («таинство притягательное и ужасающее»). Эта концепция в дальнейшем оказала влияние на понимание священного как «coincidentia oppositorum» (соединения противоположностей) авторами, принадлежащими к «Эраносу»: М. Элиаде, А. Корбеном, К. Г. Юнгом.

На русском языке

• Отто, Рудольф. Священное. СПб: Издательство Санкт-Петербургского университета, 2008.

На английском языке

• Otto, Rudolf. Naturalistische und religiöse Weltansicht. Tübingen, 1904.
• Otto, Rudolf. Das Heilige. Über das Irrationale in der Idee des Göttlichen und sein Verhältnis zum Rationalen. Breslau, 1917.
• Otto, Rudolf. West-ostliche Mystik. Gotha, 1926.
• Otto, Rudolf. Die Gnadenreligion Indiens und das Christentum. Gotha, 1930.
• Otto, Rudolf. Reich Gottes und Menschensohn. München, 1934.